Estamos juntos, mas quem está prestando atenção?
É sábado. Uma família está almoçando, alguém começa a contar uma história e, antes de terminar, outra pessoa pega o celular para responder uma mensagem. A conversa continua, mas agora precisa disputar espaço com a tela.
A cena é tão comum que quase não chama atenção. Em restaurantes, encontros com amigos e até nas brincadeiras com crianças, nos acostumamos a interromper o que estamos fazendo para conferir alguma coisa no telefone.
O curioso é que frequentemente passamos a semana reclamando da falta de tempo para essas mesmas pessoas.
A tecnologia trouxe facilidades extraordinárias para nossas relações. Podemos acompanhar familiares distantes, conversar com amigos de outras cidades e participar de momentos importantes mesmo sem estar fisicamente presentes., só que seria injusto ignorar tudo isso.
Mas precisamos discutir o que acontece quando a possibilidade de estar conectado o tempo inteiro começa a interferir na qualidade dos encontros que temos, e sabe que isso não aconteceu a pouco tempo atrás.
Por que olhamos tanto para o celular durante as conversas?
Nem sempre existe uma razão importante e falo isso por mim, acho que virou um vício. Às vezes esperamos uma resposta, precisamos resolver alguma coisa ou recebemos uma mensagem urgente. Em outras ocasiões, pegamos o aparelho quase automaticamente.
Esse comportamento merece atenção porque pode passar despercebido. A pessoa continua participando da conversa, responde quando é questionada e acredita que está acompanhando tudo. Mas parte de sua atenção está sendo direcionada para outro lugar. E logo, achamos que estamos conseguindo dar atenção nas duas coisas, mas é um falso engano.
Quem está falando pode interpretar a interrupção de diferentes maneiras. Talvez não se importe, talvez espere alguns segundos ou talvez sinta que aquilo que está contando perdeu importância.
A interpretação depende da relação, do assunto e do contexto. Uma consulta rápida ao telefone não tem o mesmo significado em todas as situações. Será?
Ainda assim, quando as interrupções se tornam habituais, vale investigar o efeito que estão produzindo. E como isso é para você? Consegue deixar o celular de lado de verdade?
O que as pesquisas revelam sobre o celular e a qualidade das relações?
Em 2013, Andrew Przybylski e Netta Weinstein publicaram um estudo no Journal of Social and Personal Relationships sobre a influência da presença de dispositivos móveis em conversas presenciais.
Os pesquisadores realizaram dois experimentos nos quais participantes conversavam em ambientes com ou sem um telefone celular presente.
Os resultados indicaram que a presença do aparelho poderia prejudicar percepções de proximidade e qualidade da interação, especialmente quando os participantes discutiam assuntos pessoalmente significativos (Przybylski & Weinstein, 2013).
Um detalhe chama atenção: o estudo investigou a presença do aparelho, mesmo sem seu uso durante a conversa.
Isso sugere que o telefone pode funcionar como um elemento de distração ou representar a possibilidade de outras interações, embora os mecanismos envolvidos ainda exijam investigação.
É importante reconhecer os limites desses resultados. Os experimentos envolveram conversas entre pessoas que não possuíam necessariamente relações anteriores.
Portanto, não podemos concluir que o mesmo efeito ocorrerá com a mesma intensidade entre pais e filhos, casais ou amigos de longa data.
Outro trabalho relevante foi publicado por Shalini Misra e colaboradores em 2016, na revista Environment and Behavior.
O estudo acompanhou 100 duplas em conversas presenciais. Os pesquisadores observaram a presença de dispositivos móveis e analisaram avaliações da qualidade das interações.
As conversas realizadas sem aparelhos presentes receberam avaliações mais favoráveis de qualidade e preocupação empática (Misra et al., 2016).
Como a presença do dispositivo foi observada, e não distribuída aleatoriamente entre os participantes, os resultados não demonstram que o telefone tenha sido a única causa das diferenças encontradas.
As duas pesquisas, entretanto, ajudam a sustentar uma preocupação bastante cotidiana: nossa atenção pode ser influenciada por um aparelho que mantemos por perto mesmo quando pretendemos nos dedicar a outra pessoa.
A pressa de responder também virou uma expectativa
Existe outro aspecto que considero importante nessa discussão: a expectativa de disponibilidade.
Há alguns anos, uma pessoa podia passar uma tarde inteira fora de casa sem receber mensagens ou precisar justificar por que não respondeu imediatamente.
Hoje, em determinados grupos e relações, alguns minutos sem resposta já provocam novas mensagens.
Isso acontece também no trabalho. O profissional encerra o expediente, mas continua acompanhando assuntos em grupos, respondendo solicitações e verificando informações que poderiam ser tratadas no dia seguinte.
Com o tempo, essa disponibilidade pode ocupar espaços que deveriam estar reservados para outras atividades.
Claro que existem situações em que precisamos permanecer acessíveis: emergências familiares, plantões e responsabilidades específicas exigem isso.
O problema aparece quando tratamos todas as mensagens com a mesma urgência. Uma dúvida simples, uma notícia e uma emergência não deveriam receber automaticamente a mesma prioridade.
Precisamos recuperar a capacidade de decidir o que merece nossa atenção naquele momento.
O que as crianças aprendem quando disputam nossa atenção com uma tela?
Uma criança quer mostrar um desenho, contar o que aconteceu na escola ou pedir ajuda para montar um brinquedo.
O adulto responde que está ouvindo, mas continua olhando para o celular.
Pode ser uma situação isolada, sem qualquer consequência relevante. Pais e responsáveis também precisam trabalhar, resolver problemas e atender demandas legítimas.
A preocupação começa quando esse tipo de interação se torna frequente e ultimamente estou me questionando sobre isso, e o impacto disso na educação.
Crianças pequenas aprendem muito por meio das conversas, brincadeiras e experiências compartilhadas com adultos. A qualidade dessas interações depende de diferentes fatores, entre eles a capacidade de observar, responder e participar das iniciativas da criança.
Seria inadequado afirmar que olhar o celular ocasionalmente compromete o desenvolvimento infantil. As pesquisas sobre dispositivos e conversas citadas anteriormente também não permitem fazer essa conclusão.
Mas considero razoável perguntar que tipo de convivência estamos construindo quando quase toda atividade pode ser interrompida por uma notificação.
É uma questão que ultrapassa a tecnologia e envolve nossas escolhas cotidianas.
O celular pode esperar. A infância dos nossos filhos, não.
Essa frase não deveria ser usada para culpabilizar pais e mães que já administram inúmeras responsabilidades. Prefiro entendê-la como um lembrete para proteger, sempre que possível, os momentos que temos com nossas crianças.
Como recuperar a atenção sem transformar isso em outra obrigação?
Não vejo sentido em criar uma lista rígida de regras para cada família, e sabemos que a vida não funciona assim, apesar de algumas pessoas tentarem,
Algumas pessoas precisam manter o telefone por perto; outras utilizam o aparelho para atividades compartilhadas, como mostrar fotografias, conversar com parentes ou pesquisar algo que surgiu durante uma conversa.
O que podemos fazer é observar melhor nossos hábitos e ajustar aquilo que está prejudicando a convivência.
Comece pelas refeições
Se o almoço é um dos poucos momentos em que todos estão juntos, vale combinar que mensagens sem urgência serão respondidas depois.
A regra pode ser simples e precisa valer para os adultos também.
Observe o impulso de pegar o aparelho
Na próxima conversa, perceba quantas vezes você sente vontade de verificar a tela sem ter recebido nenhuma notificação importante.
Não precisa contabilizar cada movimento. Basta reconhecer quando o gesto acontece automaticamente.
Combine expectativas sobre respostas
Em relações pessoais e profissionais, conversar sobre disponibilidade pode evitar conflitos. Se existe uma situação urgente, as pessoas podem combinar uma forma específica de contato. Isso reduz a pressão para acompanhar continuamente todos os canais.
Preste atenção ao que a pessoa está contando
Em algumas conversas, estamos tão preocupados em responder ou aconselhar que deixamos de compreender o que o outro quer compartilhar.
Perguntar, ouvir e permitir que a pessoa conclua seu raciocínio já pode melhorar a experiência.
Uma experiência para o próximo encontro
Na próxima vez que estiver com alguém importante, experimente deixar o celular fora do alcance durante parte da conversa. Não precisa anunciar uma mudança de comportamento ou estabelecer uma meta. Apenas observe.
Talvez você perceba que sente vontade de consultar o aparelho com frequência. Talvez descubra que a conversa flui de maneira diferente. Ou talvez não note nenhuma mudança significativa.
O importante é conseguir avaliar seu próprio hábito, em vez de simplesmente reproduzi-lo. Também vale perguntar às pessoas próximas como elas se sentem quando o celular aparece durante os encontros. A resposta pode surpreender.
O que isso tem a ver com a LUCIDEZ?
Quando falamos sobre desenvolvimento humano, liderança e sustentabilidade do trabalho, costumamos discutir competências, resultados, saúde e organização da rotina.
Mas a qualidade da vida também passa pelas relações que construímos fora do ambiente profissional. É possível ter uma agenda organizada, cumprir compromissos e alcançar resultados relevantes, mas continuar com a sensação de que estamos sempre atrasados para viver alguma coisa.
Esse é um dos motivos pelos quais considero importante discutir o uso da atenção. A vida contemporânea, essa nossa vida atual, louca e corrida que semre falamos, apresenta inúmeras solicitações, e não temos controle sobre todas elas (ainda bem!).
Ainda assim, podemos questionar alguns hábitos que passaram a ocupar espaço sem uma decisão consciente. Se queremos ter boas relações, precisamos considerar como participamos delas.
E isso inclui a atenção que oferecemos quando estamos juntos.
Eduardo Kayser
LUCIDEZ | Clareza, método e intenção
Referências
PRZYBYLSKI, Andrew K.; WEINSTEIN, Netta (2013). Can you connect with me now? How the presence of mobile communication technology influences face-to-face conversation quality. Journal of Social and Personal Relationships, 30(3), 237–246.
https://doi.org/10.1177/0265407512453827
MISRA, Shalini; CHENG, Lulu; GENEVIE, Jamie; YUAN, Miao (2016). The iPhone Effect: The Quality of In-Person Social Interactions in the Presence of Mobile Devices. Environment and Behavior, 48(2), 275–298.
https://doi.org/10.1177/0013916514539755